Visual Studio von Microsoft gehört zu den beliebtesten Programmier-Umgebungen für PC- und Web-Programme. Visual Basic 2008 Express Edition bietet als Teil von Visual Studio 2008 ein kostenloses Einstiegsprodukt für Nachwuchs-Programmierer.

Visual Basic 2008 Express Edition installiert zusätzlich zu Visual Basic die Komponenten .NET-Framework 3.5, Silverlight Runtime und eine SQL Express Edition. Die Software bietet viele Steuerelemente in der Werkzeugleiste und folgt den Prinzipien der üblichen objektorientierten Programmierung. Der Anwender benutzt für die Programmoberfläche den Designer-Modus. Die Version 2008 enthält Multimedia-Steuerelemente, per Drag&Drop zieht der Nutzer die gewünschten Bedienknöpfe, Textboxen oder Labels in das Programmformular.

Die einzelnen Objekt-Eigenschaften legt der Programmierer in der separaten Werkzeugleiste fest. Im Hintergrund schreibt Visual Basic 2008 Express den entsprechenden Code für die verwendeten Objekte in ein verstecktes Modul und erspart dem Anwender die handgeschriebene Klassen-Definition.

Anschließend programmiert der Anwender die einzelnen Funktionen und Ereignisse in separate Module. Die Schreibhilfe Intellisense erspart dem Programmierer während des Tippens aufwändiges Nachschlagen nach den jeweils verwendbaren Objekten oder Eigenschaften. Die ausführlichen Debugger-Funktionen informieren ausführlich über gefundene Codefehler.

Fazit
Die kostenlose Visual Basic 2008 Express Edition bringt alle für den Hausgebrauch wichtigen Elemente mit. Die Freeware bietet wegen ihrer überragenden Qualität und den vielen Lernhilfen zweifellos eine der besten Umgebungen für die Windows-Programmierung.